留学の準備は余裕をもって行いましょう。斡旋会社を利用すれば、タイムテーブルに沿ってサポートしてくれるので安心です。準備期間ですが、ビザの要らない語学留学でも、少なくとも4ヶ月は必要です。情報収集、入学願書提出、航空券の手配、お金の管理、荷物の整理とやることはたくさんあります。大学や専門学校に留学する場合は、1年から1年半前から準備を始めます。願書の受付が半年以上前から始まっていたり、ビザの申請に時間がかかったりするので、早めに行動していきましょう。
入学条件として、TOEFLなどの語学力テストで一定のスコアを要求されます。願書提出の前にスコアを達成できるように、早い時期から受けておくのがベストです。願書と共に高校の成績証や入学志望のエッセイ、財政証明書の提出もあるので、あちこち足を運んだり、机に向かってエッセイを書く時間が必要になります。

入学が決まったら3ヶ月前までにはビザの申請と航空券の手配をしましょう。短期でも長期でも、用意しておくと便利なのが、国際キャッシュカードです。日本の銀行口座から、海外のATMでお金を引き落とせます。
短期留学の場合は安全性を考えて、現金の代わりにトラベラーズチェックを持っていく場合も多いですが、お店によっては使えないところもあるので、クレジットカードなども併用しましょう。長期留学の場合は現地の銀行口座を持っておくと、授業料などの多額の支払いのときに便利です。